從外觀來說，二胡由琴筒、琴皮、琴桿、琴頭、琴軸、千金、琴馬、弓和琴弦等部分組成。

千金是琴桿上扣住琴弦的裝置。一般我們看到的大多是用棉線，也有用銅絲或鉛絲製成S型的鉤，再用絲弦或其他線繩套住鉤的另一端，關係在琴桿上，也有用絲弦、尼龍線或布條皮條。

琴馬俗稱為馬子。他的作用是把弦的振動傳導在蛇皮（蟒皮）上。因此琴馬的選料、形狀以及在琴皮上的安放位置。在很大程度上影響著二胡的音質。二胡宜用特製的木琴馬。

弓由弓桿和弓毛構成，用於拉奏二胡。弓桿是支撐弓毛的支架，用竹子製作，兩端烘烤出彎來，繫上馬尾，竹子粗的一端在弓的尾部，馬尾安置在兩弦之間，用以摩擦琴弦發音。弓毛多為馬尾，也有用尼龍仿製的。

琴弦的振動是二胡聲源。過去二胡大多用絲弦，由於絲弦具有伸縮性大，壽命短，發音不夠清悅細膩等缺點，以逐漸被鋼弦淘汰。配套的二胡鋼絲弦是一粗一細，粗的一根弦稱作內弦，細的一根稱作外弦。一般是先上內弦再上外弦。

琴托又稱底托。二胡琴托的安裝有助於穩定琴身，加重琴體重量，減輕左手負擔，使演奏更具靈活性等優點。製作琴托常以木質堅硬的木材為佳。